El joc simbòlic és la imitació i reconstrucció de la vida quotidiana, a la qual més tard afegiran grans dosis de fantasia. Nens i nenes prenen com a base del joc les seves vivències i relacions, reproduint-les una vegada i una altra per a comprendre-les i integrar-les. També les modifiquen per a experimentar hipòtesi, tenir experiències més o menys agradables a les reals i treballar mentalment amb alternatives. Imiten constantment i no sols a les persones del seu entorn: tant poden ser mamà com el policia o el gos, l'infermer, la doctora o un fins a rellotge... Es posen en la pell d'uns altres, observen el món des de mil perspectives diferents i així intenten entendre-ho. El joc simbòlic és un assaig general del seu món i el món que li envolta, és una via necessària per a construir les seves relacions i la seva autoestima. I és innat en tots els éssers humans.
